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Piazza del Plebiscito, fin da quando si chiamava ancora largo di Palazzo ed ancora prima quando era solo uno “slargo” irregolare con la presenza di una chiesa per ogni lato, ha sempre presentato uno spazio centrale vuoto enorme a disposizione del popolo, o dei reali di turno, per qualsiasi tipo di manifestazione.
La storia che mi appresto a raccontare in questo post narra di abitudini ben radicate del popolo napoletano che ha sempre preteso a sua disposizione, questo spazio vuoto, distruggendo (o facendo scomparire) tutto ciò che lo ingombra.
Prendete come esempio la fontana dell’immacolata e il suo Gigante che, anche se ubicate in posizioni marginali alla piazza, prima l’uno poi l’altra, ebbero lo sfratto per destinazioni diverse.
Questo che vi narrerò quindi non sono accadimenti casuali.
Nel 1885 in piazza vi fù l’inaugurazione dell’acquedotto di Serino con il quale si riuscì a risolvere il problema dell’approvvigionamento idrico della città.
Per l’occasione venne collocata, in Piazza del Plebiscito, proprio in posizione centrale tra Palazzo Reale e chiesa di San Francesco di Paola, una fontana dalla quale sgorgava l’acqua del nuovo acquedotto.
La Fontana fu chiamata “del Serino” (dal paese nell’avellinese da dove proveniva l’acquedotto il cui nome ha antichissime origini derivanti dall’osco “sarino” cioè “chiaro”, appellativo che veniva dato alle sorgenti d’acqua purissima) e fu inaugurata il 10 maggio 1885 alla presenza di re Umberto, la sua consorte regina Margherita e il sindaco di Napoli Nicola Amore, che assistettero all’evento affacciati al balcone di Palazzo Reale.
Era costituita da una grande vasca dalla forma ampia e circolare in pietra arsa, priva di qualsiasi decorazione architettonica o artistica ma rallegrata da numerosi getti d’acqua.
Molteplici zampilli partivano dal bordo della vasca per gettarsi verso il centro del bacino, molti altri si elevavano per decine di metri da uno scoglio posizionato al centro riversandosi all’esterno e circondando il getto centrale, il più alto dell’intera composizione.
Ma questo nuovo “ingombro” riuscì a resistere solo 48 anni ed anche in questo caso le amministrazioni napoletane furono insofferenti alla sua presenza, infatti nel 1933 venne smontata probabilmente per evitare problemi di percorso al corteo delle nozze reali del principe Amedeo di Savoia e Anne Hélène Marie d’Orléans che uscendo dal Palazzo Reale sarebbero dovuti procedere in linea diretta per l’ingresso della frontale chiesa di San Francesco di Paola.
Dopo 52 anni l’esperimento della fontana in posizione centrale venne ritentato e nel 1985 , per festeggiare il centenario dell’Aman (l’attuale Arin), si credette opportuno risistemare l’ antica fontana là dove era stata fin dalla fine del secolo scorso.
Vi era solo un problema, dove era finita la storica originale fontana?
Si pensò fosse negli scantinati del Palazzo Reale, ma i funzionari della sovrintendenza ai monumenti non la trovarono.
Sembrava che il problema fosse risolto poiché si pensò subito alla fontana del Serino e questa fu l’idea per qualche giorno fin quando, dopo un’esame piu approfondito, si scopri che l’ oggetto misterioso non era altro che un’anonima mangiatoia delle stalle reali.
Ma ormai il progetto era partito, l’ acqua doveva tornare a zampillare in piazza del Plebiscito, come avvenne per l’ inaugurazione dell’ acquedotto del Serino nel 1885 e, visto che la fontana era ormai data per dispersa, il Comune trovò un’altra soluzione, se ne sarebbe costruita una nuova, identica a quella misteriosamente scomparsa.
E cosi che (grazie alla fantasia e alla costanza dei funzionari comunali di Napoli) , in Piazza del Plebiscito spuntò una nuova fontana che ricordava quella che un secolo prima occupò la piazza.
Purtroppo come è di abitudini nelle procedure amministrative napoletane, appena dopo la cerimonia inaugurale, anche questa copia in cemento e mattoni, fu abbandonata e, nel totale degrado, venne ufficialmente rimossa nel 1986 per la prima visita ufficiale a Napoli del Presidente della Repubblica Francesco Cossiga il quale avrebbe dovuto percorrere la piazza e anche a lui sarebbe stato un intralcio alla procedura…